GL261 glioma cells provide a useful immunocompetent animal model of glioblastoma. The goals of this protocol are to demonstrate proper techniques for monitoring intracranial tumor growth using in vivo bioluminescence imaging, and to verify the utility of luciferase-modified GL261 cells for studying tumor immunology and immunotherapeutic approaches for treating glioblastoma.
In contrast to commonly reported human glioma xenograft animal models, GL261 murine glioma xenografts recapitulate nearly all relevant clinical and histopathologic features of the human disease. When GL261 cells are implanted intracranially in syngeneic C57BL/6 mice, the model has the added advantage of maintaining an intact immune microenvironment. Stable expression of luciferase in GL261 cells allows non-invasive cost effective bioluminescence monitoring of intracranial tumor growth. We have recently demonstrated that luciferase expression in GL261 cells does not affect the tumor growth properties, tumor cell immunomodulatory cytokine expression, infiltration of immune cells into the tumor, or overall survival of animals bearing the intracranial tumor. Therefore, it appears that the GL261 luciferase glioma model can be useful in the study of novel chemotherapeutic and immunotherapeutic modalities. Here we report the technique for generating stable luciferase expression in GL261 cells and how to study the in vitro and in vivo growth of the tumor cells by bioluminescence imaging.
Malignant glioma is the most common and most lethal human brain tumor. Even when treated with maximal surgical resection, radiotherapy, and chemotherapy, median survival remains 15-20 months at major brain tumor referral centers1, 2, 3. The most aggressive form of malignant glioma, glioblastoma, is characterized by mitotic figures, neovascularization, invasion into adjacent brain, and pseudopalisading necrosis. Orthotopic brain tumor xenografts using human brain tumor cells have served an essential function in neuro-oncology research and facilitated pre-clinical translation for testing of new agents, prior to entry into human clinical trials. Whereas most of human xenograft models recapitulate many features of the human disease, a fundamental limitation with all human-based xenograft model systems is the use of immunodeficient animals4.
The absence of an intact host response clearly modifies tumor growth both in terms of tumor morphology, and efficiency of engraftment. While certain assumptions are acceptable in the interpretation of results from xenografted models, achieving relevant conclusions in the area of therapeutic assessment is a challenge. Certain fundamental biologic features are likely to be similar in immunodeficient and immunocompetent animals, but others such as tumor associated inflammation, tissue invasion, response to injury are probably very different. In contrast, GL261 is a chemically induced murine glioma cell line that accurately recapitulates glioma when implanted into the brains of immunocompetent syngeneic C57BL/6 mice5. Similar to the human disease, intracranial tumor growth rapidly and reproducibly leads to neurologic symptoms and animal demise6-10.
Subcutaneous tumor growth can be directly measured. Intracranial tumor growth can only be measured with animal sacrifice or with costly imaging studies. Stable expression of the enzyme luciferase allows non-invasive and cost-effective intracranial bioluminescence imaging11. Bioluminescence of luciferase transfected GL261 cells correlates well with intracranial tumor growth. We have recently directly compared GL261 to luciferase modified GL261 cells and demonstrated no difference in in vitro growth and invasion, immunologic cytokine profile, in vivo survival of intracranial tumor bearing C57BL/6 mice, or immune cell infiltrate. This technique is applicable to glioblastoma preclinical studies which involve non-invasive monitoring of tumor growth.
GL261 cellule di glioma murino, quando impiantato intracranially in immunocompetenti singenico C57BL / 6 topi, offrono diversi vantaggi rispetto ai modelli di xenotrapianto animali glioma umano. Molti dei tumori xenotrapiantati crescere come lesioni incapsulati che non ricapitolano accuratamente la malattia umana invasiva. Al contrario, GL261 tumore dimostra non solo l'invasione nel cervello adiacente, ma anche neovascolarizzazione, figure mitotiche, e profonda la necrosi 7. Soprattutto quando si studia immunologia tumore o strategie di immunoterapia 15, 16, il topo C57BL / 6 mantiene un sistema immunitario intatto 8. Studi precedenti hanno dimostrato robusto espressione della citochina immunosoppressiva TGF-β e tumori intracranici contenere immunosoppressori cellule T regolatori simili a glioblastoma umano 9, 10.
La semplice tecnica qui descritta permette di espressione stabile della luciferasi da parte delle cellule GL261. Abbiamo recentemente riportato similar in vitro e in vivo la crescita delle cellule GL261.luc rispetto alle cellule GL261, oltre alle analoghe caratteristiche istologiche del tumore e cellule immunitarie infiltrarsi 17. GL261.luc cellule stabilmente esprimono luciferasi che catalizza l'ossidazione del substrato luciferina conversione dell'energia chimica per fotoni e quindi luce rilevabile. Luciferina può essere somministrato senza rischi negli animali e attraversa la barriera emato-encefalica dopo l'iniezione intraperitoneale o endovenosa. In piccoli animali ricerca come topi, la bioluminescenza può essere rilevata esternamente in modo non invasivo 11. Pertanto, la crescita del tumore può essere valutata in serie senza la necessità di sacrifici animali o costose RM o TC.
Le fasi critiche nel protocollo riguardano non solo la trasduzione lentivirale, ma anche la verifica di espressione stabile di luciferasi in vitro prima di iniziare qualsiasi esperimenti in vivo. La perdita di trasduzione può require infezione lentivirus ripetizione. Introduzione di un gene di resistenza agli antibiotici nel vettore di espressione può essere usato anche per selezionare per l'espressione della luciferasi. È necessaria tecnica meticolosa per l'impianto intracranico di inserire riproducibile un consistente numero di cellule in una posizione anatomica precisa per permettere il confronto di diversi gruppi di trattamento. Una differenza principale tra questo studio e studi precedenti luciferasi cellule esprimenti GL261 è l'uso di una tecnica per la mano libera impiantare cellule rispetto all'uso di un telaio stereotassico 18. Abbiamo precedentemente dimostrato risultati impianto coerenti con la tecnica a mano libera 19. Il vantaggio della tecnica libera mano è la capacità di eseguire analisi ad alto rendimento di diversi agenti di trattamento. Nelle nostre mani, siamo in grado di impiantare circa 60 animali in 1 ora.
Dopo aver imparato la tecnica, le future applicazioni della tecnica sono illimitate. Come GL261 demonstrates elevati mitosi e la rapida crescita del tumore simile a glioblastoma umano, trattamenti anti-proliferativi possono essere valutati. Analogamente, terapie anti-invasive e antiangiogenici possono essere utilizzati come i tumori GL261 sono invasive e angiogenico. Deve essere usata cautela nel valutare l'effetto di agenti chemioterapici volte a bersagli umani. Rispetto ai precedenti studi che utilizzano xenotrapianti glioblastoma umano esprimono luciferasi 20, questo sarebbe considerato una limitazione del nostro modello. Inoltre, l'effetto di strategie di immunoterapia di crescita del tumore può essere studiato nel modello xenotrapiantati GL261.
The authors have nothing to disclose.
We would like to thank Rajwant Kaur for technical assistance. We would like to thank Maxwell Tom for assistance with lentivirus preparation. This work was supported by the Reza and Georgianna Khatib Endowed Chair in Skull Base Tumor Surgery at UCSF, and the Michael J. Marchese Professor and Chair at Northwestern University.
D-Luciferin, Potassium Salt | Gold Biotechonology | LUCK-100 | Store away from light |
Living Image Software | Caliper Life Sciences | Contact for Quote | none |
Xenogen Lumina | Caliper Life Sciences | Contact for Quote | none |
24-well; Standard tissue culture; flat-bottom | Falcon | 353047 | |
CellTiter 96® AQueous One Solution Cell Proliferation Assay | Promega | G3582 | none |
Synergy 2 Multi-Mode Reader | BioTek | Contact for Quote | none |
96 well Assay Plate, Black Plate, Clear bottom with Lid, Tissue culture Tretaed | Coster | 3603 | none |
Ketaset | Pfizer | NDC 0856-2013-01 | Control substance |
Xylazine | Sigma-Aldrich | 23076-35-9 | none |
28G Needle (with syringe) | Fisher | 22-004-270 | AKA Insulin Syringe |
2% Chlorhexidine | Fisher | NC9756995 | AKA “Nolvasan” |
3% Hydrogen Peroxide | Fisher | H312P-4 | Store away from light |
Ophthalmic Ointment | Cardinal Health | 1272830 | AKA “Akwa Tears” |
25G 1 1/2 needle | BD Becton Dickinson | 305127 | none |
Disposable Scalpels | Feather | 2975 | No. 21 |
Gauze | Fisher | 22028563 | Autoclave before use |
Heating Pad | Dunlap | HP950 | none |
Skin Stapler, Staples, Remover | Stoelting | 59020 | none |
PDI Alchol Prep Pads | Fisher | 23-501-711 | none |
Reflex 7mm Wound Clips 100 pack | Brain Tree Scientific, INC | 203 1000 | Autoclave before use |
Reflex 7mm Wound Clip Applier | Brain Tree Scientific, INC | 204 1000 | Autoclave before use |
Reflex 7mm Wound Clip Remover | Brain Tree Scientific, INC | 205 1000 | none |
Single Ended Round Tip Swab with Wood handle | Qosmedix | 10107 | Autoclave before use |
Hanks' Balanced Salt Solution without Ca2+ and Mg2+ (HBSS) | Gibco | 14170-112 | none |
Hamilton Syringe | Hamilton | 80300 | none |
FuGENE 6 Transfection Reagent | Promega | E2961 | none |
Bone Wax | Harvard Apparatus | 599864 | none |