Der Zyklus einer Zelle ist positiv reguliert und fördert den Fortschritt durch die Stadien durch die Wechselwirkung von zwei Klassen von Proteinen im Zytoplasma: Cycline und Cyclin-abhängige Kinasen oder CDK. Standardmäßig sind CDKs immer in inaktivierter Form in einer Zelle vorhanden. Sie müssen an ein bestimmtes Cyclin binden, um aktiviert zu werden. Wenn sich dieser Komplex bildet, kann das CDK ein Zielprotein phosphorylieren, wodurch sich seine Funktion ändert und die Zelle veranlasst wird, in die nächste Phase überzugehen. In den meisten Fällen, in denen ein Cyclin abgebaut wird, wird das CDK inaktiviert, was das Ende einer bestimmten Phase signalisiert. Wenn zum Beispiel während G1 ein Cyclintyp namens D synthetisiert wird und an ein CDK bindet, geht die Zelle in die S-Phase über, während ein anderes Cyclin E eine Spitze bildet und einen Komplex mit CDK bildet, um die DNA-Replikation zu fördern. E wird dann durch cytoplasmatische Enzyme abgebaut und die Cyclin A-Konzentrationen steigen während der gesamten S-Phase an und bleiben hoch in G2, um den Eintritt in die M-Phase zu fördern, wenn sie sich in einem aktiven Komplex befinden. Nachdem A abgebaut ist, aktivieren die Konzentrationen von Cyclin B in der M-Phase und dem Komplex die verschiedenen Stadien der Mitose. Wenn der B-Spiegel sinkt, verlässt die Zelle die Mitose und teilt sich. Daher variieren die Spiegel der vier verschiedenen Cycline in vorhersagbaren Mustern und kombinieren sich mit konsistenten CDKs an bestimmten Punkten, um Vorwärtsdynamik zu erzielen.