杂交区

杂交区是两个密切相关的物种相互作用、交配和产生杂交的狭窄区域。相对于任何一个母种，杂交种可能有明显的表型或遗传差异，影响其生存和生殖成功。杂交引入的遗传差异影响杂交区内物种多样性和物种形成过程。

基因流动和自然选择是形成混合区结果的进化机制。基因流分布、均质和保存种群之间的遗传变异，而自然选择则仅偏爱种群中适者，从而减少遗传变异。因此，如果出现基因交换的障碍，孤立的种群将变得更加明显或分化。

然而，如果这一屏障破裂，种群及其先前孤立的对应体可能会杂交并产生杂交种。根据杂交的适合，种群可以：（1）通过针对杂交的增强选择来减少杂交基因流动，（2）促进杂交基因流动，导致父群和杂交种群融合，或（3）保留基因流动，使父群和杂交种群稳定存在。

杂交区遵循初级或次要物种接触。大多数杂交区是二次接触的结果，其中两个地理上分离的种群重新建立基因流动。主要接触虽然不太常见，但涉及在共享地理范围内的邻近种群的自然选择。由于初级和二级接触产生相似的遗传和表型结果，两者很难区分。

科学家可以观察一个基因或表型的频率，或cline，跨越一个地理区域。频率可能会突然在混合区变化，从而产生阶梯线。例如，火肚蛤特有的基因频率从地理范围内的近100%下降至杂交区的50%到黄肚皮蛤的0%。细线反映了影响杂交种群的基因流动或自然选择。

混合区是研究发散和物种形成所涉及的机制和过程的天然实验室。杂交产生遗传变异，产生新的适应，从而产生物种多样性。科学家可以分析多个 clines 来描述混合区内发生的基因流动和自然选择。这一知识使科学家能够更好地估计不同因素如何影响物种和种群。