המוח האנושי מבודד ממערכת הדם באמצעות מחסום מגן שנקרא מחסום דם־מוח, אשר מורכב מתאים אנדותליים שמרפדים את הנימים של מערכת העצבים המרכזית. מחסום הדם־מוח מורכב גם מקרום בסיס ומתאים עצביים מתמחים שנקראים אסטרוציטים והנמצאים במגע הדוק עם הנימים. רכיבים אלה מסייעים במניעת מעבר של חומרים בלתי רצויים.המחסום הזה שולט בחילופי הכימיקלים בין הדם לבין הנוזל הבין-רקמתי במוח באמצעות סוגים שונים של חלבונים שמרכיבים תצמידי צומת. בדרך כלל רק תרכובות מסיסות בשומנים יכולות לפעפע מעבר למחסום, בעוד תרכובות מסיסות במים חוצות באמצעות הובלה אקטיבית או פסיבית.