交感神经系统

概观

““ 交感神经系统是自主神经系统的两个主要分支之一，在紧张时会被激活。它使身体做好准备，以应对苛刻环境的挑战，同时抑制目前较低优先级的基本身体功能，如消化。””

“战斗或逃跑”系统

作为一个学生，你可能有过走进课堂，发现一个出乎意料的考试的经历。在意识到这一点的那一刻，你可能会感觉到你的肠子变紧了，你的嘴变干了，你的心脏突然开始跳动。这些都是交感神经系统接管准备作出反应的迹象。虽然你可能不会立即处于危险之中，但这个系统已经进化成有助于对压力或威胁做出即时反应：血液被从消化系统和皮肤中排出，以增加肌肉的能量供应。此外，心率和血流增加，瞳孔扩大，最大程度地感知视觉。同时，肾上腺释放肾上腺素进入循环系统。你的身体现在已经准备好采取行动，无论这意味着迅速逃离危险，还是与任何可能的威胁作斗争。

交感系统的控制

交感神经系统可以被大脑的不同部位激活，其中下丘脑起着特别重要的作用。中枢神经系统的交感神经指令从脊髓胸腰段的节前神经元发送到周围神经系统，在那里它们通过三个主要途径发挥最终作用。

第一种途径涉及节前神经元，这些神经元连接到附近的神经节链，神经细胞体的簇，沿着脊柱的每一侧排列，通常称为交感神经链。在这里，这个信号激活了神经节后神经元，这些神经元前往靶器官或腺体来调节它们的功能。它们的作用包括扩张瞳孔，让更多的光线进入眼睛；放松气道，带来更多的氧气，收缩血管，增加心率，使更多的血液流向肌肉。

在第二个途径中，节前神经元向远离脊髓、靠近靶器官的神经节发送信号。在这里，它们激活节后神经元，控制诸如胃、胰腺、肝、肠、膀胱和生殖器等器官的活动。这种途径的作用包括抑制消化和排尿，刺激性高潮。

在第三种途径中，一小群节前神经元从脊髓直接到达肾上腺，在那里它们刺激肾上腺素和去甲肾上腺素分泌到血液中，帮助调节全身的应激反应。

慢性应激

交感神经系统的进化使动物能够对诸如突然遇到捕食者或竞争对手等直接威胁作出最佳反应。虽然人类已经将大部分原始恐惧抛在脑后，但身体的交感系统仍然可以像遇到凶猛的萨凡纳猫一样，对紧张的情况做出反应。这包括肾上腺素和皮质醇的释放。

在正常情况下，系统会短暂激活，而这些激素在循环系统中不会存在很长时间。然而，现代压力源在我们的日常生活中会过度激活这一系统，使身体暴露更长时间，这可能会产生衰弱的影响。这些症状包括焦虑、抑郁、心脏病、体重增加和睡眠障碍。大学生活的需求是具有挑战性的，因此进行健康的压力管理至关重要。一些应对压力的策略包括健康饮食、充足睡眠、维持社会关系以及在必要时寻求专业咨询。