Es gibt zwei Haupttypen von Ionenkanal-gekoppelten Rezeptoren, ligand- und spannungsgesteuert. Jedes ist durch das Signal gekennzeichnet, das die selektiven Poren öffnet, damit bestimmte Ionen hindurchtreten können. Die erste Art, ein ligandengesteuerter Ionenkanal, öffnet sich, wenn ein Signalmolekül, entweder ein extra- oder intrazellulärer Ligand wie ein Neurotransmitter oder ein Ion, an das integrale Protein bindet und seine Form ändert. Wenn das Tor geöffnet wird, diffundieren Ionen durch die Membran und verursachen eine zelluläre Reaktion. Im Gegensatz dazu reagieren in einem spannungsgesteuerten Ionenkanal bestimmte Bereiche der Spannungssensoren auf das Niveau des Membranpotentials, die Nettoladungsdifferenz innerhalb und außerhalb der Zelle, indem sie die Form des Rezeptors ändern und das Tor öffnen und Zulassen, dass Ionen ein- oder ausgehen, um der Ladung zu entsprechen. Außerhalb der Zelle Innerhalb der Zelle